Toto Wolff annuncia il nuovo pilota Mercedes: è il sostituto di Hamilton

Oltre a quelle delle tante vittorie ottenute in Formula 1, Toto Wolff ricorderà per sempre un’altra data che ha contraddistinto la sua carriera ultra decennale in Formula 1.

Ci riferiamo, ovviamente, al 1 febbraio 2024, un giorno che entrerà di diritto nella storia della Formula 1, quello in cui è stato annunciato ufficialmente il trasferimento di Lewis Hamilton alla Ferrari a partire dal 2025. Un epilogo inaspettato che ha scosso e non Toto Wolff, il quale, la stagione scorsa aveva lavorato a lungo per la firma dello stesso Hamilton sul prolungamento biennale di contratto con la Mercedes, arrivata lo scorso settembre.

Mai avrebbe immaginato Wolff che Hamilton potesse esercitare la clausola che gli ha consentito di liberarsi da ogni vincolo con la Mercedes con un anno di anticipo. Una decisione che ha stravolto piani e priorità dell’esperto dirigente che, oltre ad occuparsi delle prestazioni di una monoposto che fatica a tenere il passo di Red Bull, Ferrari e McLaren, ha dovuto lavorare anche alla ricerca di un sostituto del sette volte campione del mondo.

Mercedes, scelta fatta sul nuovo pilota: l’annuncio di Wolff

Tanti i nomi accostati alla Mercedes per il 2025. Da Fernando Alonso a Carlos Sainz, passando addirittura per Max Verstappen. Un sogno quest’ultimo accarezzato dallo stesso Wolff quando, in seguito agli sviluppi del caso Horner, si era ipotizzato un possibile addio del campione olandese alla Red Bull.

Difficilmente Verstappen si muoverà dal team campione del mondo per gareggiare con una monoposto che non può metterlo, al momento, nelle condizioni di poter vincere il Mondiale. Anche per questo motivo, Wolff ha deciso di puntare su un altro profilo, su un giovane talento cresciuto nell’Academy Mercedes e che ora si appresta ad esordire tra i grandi.

Sarà Andrea Kimi Antonelli, il 17enne pilota italiano attualmente impegnato in Formula 2, a sostituire Lewis Hamilton in Mercedes nel 2025. Lo ha confermato, di fatto, ufficialmente lo stesso Wolff in un’intervista a Sky Sport Deutschland a ridosso del GP del Canada dello scorso weekend.

“Vogliamo concentrarci su Kimi. Questo è il nostro futuro, i giovani piloti. Vogliamo impegnarci con loro e questo è quello che abbiamo detto a Sainz“. Con queste dichiarazioni, Wolff ha annunciato la scelta della Mercedes di puntare su un pilota di grande prospettiva (compirà 18 anni il prossimo agosto) rispetto a un altro di comprovata esperienza.

Antonelli ha già sostenuto vari test in pista con una monoposto Mercedes di F1 a Zeltweg, Imola e Silverstone con ottimi riscontri cronometrici. Prove che hanno convinto definitivamente Wolff a puntare su di lui a scapito di Carlos Sainz cui non restano ora che due possibilità per il prossimo anno ovvero la Williams o la Sauber/Audi.